거울을 보다 치아가 예전보다 길어 보이거나 치아 사이에 검은 삼각형 틈이 생겼다면 잇몸이 내려간(퇴축) 상태일 수 있습니다. 잇몸 퇴축은 잇몸 염증뿐 아니라 세게 닦는 습관, 교합 부담, 얇은 잇몸 형태 등 여러 원인으로 생기며, 원인에 따라 관리 방법이 달라집니다.
잇몸이 내려가면 생기는 변화
잇몸이 내려가면 치아 뿌리가 드러나 찬 음식에 시리고, 뿌리 표면은 법랑질이 없어 충치가 생기기 쉬워집니다. 치아 사이 틈에는 음식이 잘 끼고, 앞니라면 보기에도 신경이 쓰입니다.
잇몸이 내려앉는 대표적인 원인
- 치주염 — 염증으로 잇몸뼈가 줄면 잇몸도 함께 내려갑니다. 가장 먼저 확인해야 할 원인입니다.
- 잘못된 칫솔질 — 딱딱한 칫솔로 가로로 세게 문지르는 습관은 잇몸을 닳게 합니다.
- 얇은 잇몸 형태 — 타고나기를 잇몸이 얇은 경우 작은 자극에도 쉽게 내려갑니다.
- 교합 부담 · 이갈이 — 특정 치아에 힘이 몰리면 그 부위 잇몸이 내려갈 수 있습니다.
- 보철물 · 교정 장치 주변 — 경계 부위 청결이 어려우면 염증과 퇴축이 함께 생깁니다.
원인에 따라 관리 방법이 다릅니다
치주염이 원인이면 염증 치료가 먼저이고, 칫솔질 습관이 원인이면 부드러운 칫솔과 올바른 방법으로 바꾸는 것만으로 진행을 늦출 수 있습니다. 시림이 심하거나 뿌리가 많이 드러난 경우에는 잇몸 이식 등으로 뿌리를 덮는 잇몸 재건 치료를 검토하기도 합니다. 다만 잇몸뼈가 줄어든 상태에서는 회복 범위에 한계가 있어, 검사로 가능한 범위를 확인해야 합니다.
집에서 지키는 기준
- 부드러운 칫솔로, 잇몸에서 치아 방향으로 쓸어 올리듯 닦기
- 치간칫솔은 틈 크기에 맞는 것을 골라 억지로 넣지 않기
- 시린 증상이 있으면 시린이 전용 치약을 쓰고, 증상이 지속되면 검사 받기
- 이갈이가 있다면 장치 상담으로 치아와 잇몸을 보호하기
정기 검진에서 확인하는 것
잇몸 퇴축은 천천히 진행되어 스스로 알아채기 어렵습니다. 정기 검진에서 잇몸선 위치와 치주낭 깊이를 기록해 두고 지난 방문과 비교하면 변화를 일찍 발견할 수 있습니다.
이 글은 일반적인 구강 건강 정보를 정리한 것으로, 개인의 상태에 따라 진단과 치료는 달라질 수 있습니다. 정확한 판단은 내원 검사 후 의료진과 상담하여 결정하시기 바랍니다.
